El estrés oxidativo es un factor clave que contribuye a la neurodegeneración. Se ha demostrado que los problemas derivados del estrés oxidativo, tanto en relación con la cognición como con otras áreas, como la inflamación, la salud cutánea, la salud ocular y la recuperación general, se benefician enormemente del uso de antioxidantes.
La astaxantina es un carotenoide ampliamente presente en organismos y microorganismos marinos. Con un amplio uso en nutracéuticos, cosméticos y piensos, la astaxantina ocupará la mayor cuota de mercado mundial de carotenoides en un futuro próximo. Se ha descrito como beneficioso para la función cognitiva tanto in vitro como in vivo. Dados los prometedores efectos mencionados, la investigación sobre la astaxantina, centrada en la función cognitiva, se ha ampliado recientemente a tejidos y poblaciones humanas.
Fuentes alimentarias:
Existe una amplia variedad de fuentes dietéticas de antioxidantes, como plantas, frutas y verduras. Se pueden ingerir como parte de una dieta equilibrada o tomarse como suplemento. Este último ha sido de particular interés debido al papel que desempeñan los suplementos tanto en la mejora como en el mantenimiento de la salud y el bienestar general, especialmente en individuos en los que la ingesta suficiente a través de la dieta ordinaria es un desafío.
Uno de los carotenoides más potentes es la astaxantina natural (AST), que ha demostrado ofrecer una capacidad superior de absorción de radicales en comparación con antioxidantes de naturaleza química similar, como el α-tocoferol, inclusive también se ha sugerido mayor capacidad de absorción con radicales de oxígeno, superando a otros antioxidantes, como la vitamina E.
Las fuentes naturales clave notables de astaxantina incluyen levadura roja, Phaffia rhodozyma , camarón, salmón, subproductos de crustáceos y algunas formas de algas verdes.
Beneficios:
Se ha sugerido que los beneficios propuestos incluyen, entre otros, disminución de la inflamación, combate de enfermedades neurodegenerativas, mejoras en la función cognitiva, propiedades anticancerígenas, mejor recuperación y mejor salud celular, ocular, cutánea y cardíaca.
La astaxantina se ha investigado en relación con varias facetas de la función cognitiva en humanos, incluyendo la memoria episódica (estímulos visuales y verbales), memoria de trabajo/memoria a corto plazo, velocidad de procesamiento, inhibición de respuesta, cambio cognitivo y atención. También se han realizado investigaciones que se centran en los efectos de la AST en relación con la protección y prevención de la degeneración neurológica.
La enfermedad de Parkinson (EP) es una afección neurodegenerativa prevalente de causa desconocida, que afecta áreas susceptibles del cerebro. Se cree que es el resultado de una interacción entre factores ambientales y genéticos, que culmina en una degeneración neuronal progresiva. La investigación que examina los efectos protectores de la AST sobre la apoptosis en la línea celular de neuroblastoma humano SH-SY5Y, una línea celular asociada con la EP (después del tratamiento apropiado), infiere que el carotenoide es beneficioso para la afección.
Conclusiones:
Se ha demostrado que la astaxantina beneficia diferentes facetas de la función cognitiva en humanos, principalmente subdivisiones de la memoria episódica, el tiempo de respuesta y la memoria de trabajo. Esta afirmación se basa en los efectos positivos comprobados de la AST en diferentes ramas de la memoria y el tiempo de respuesta, así como en las implicaciones del trabajo que utiliza biomarcadores en poblaciones humanas.
Referencias bibliográficas:
Cao, Y., Yang, L., Qiao, X., Xue, C. y Xu, J. (2023). Astaxantina dietética: un excelente carotenoide con múltiples beneficios para la salud. Critical Reviews in Food Science and Nutrition , 63 (18), 3019–3045. https://doi.org/10.1080/10408398.2021.1983766
Donoso A, González-Durán J, Muñoz AA, González PA, Agurto-Muñoz C. «Therapeutic uses of natural astaxanthin: An evidence-based review focused on human clinical trials». Pharmacol Res. 2021 Apr;166:105479. doi: 10.1016/j.phrs.2021.105479. Epub 2021 Feb 4. PMID: 33549728.
Queen CJJ, Sparks SA, Marchant DC, McNaughton LR. The Effects of Astaxanthin on Cognitive Function and Neurodegeneration in Humans: A Critical Review. Nutrients. 2024 Mar 14;16(6):826. doi: 10.3390/nu16060826. PMID: 38542737; PMCID: PMC10975052.
Utomo NP, Pinzon RT, Latumahina PK, Damayanti KRS. Astaxanthin and improvement of dementia: A systematic review of current clinical trials. Cereb Circ Cogn Behav. 2024 Jun 20;7:100226. doi: 10.1016/j.cccb.2024.100226. PMID: 39036318; PMCID: PMC11260299.
Raza SHA, Naqvi SRZ, Abdelnour SA, Schreurs N, Mohammedsaleh ZM, Khan I, Shater AF, Abd El-Hack ME, Khafaga AF, Quan G, Khan R, Wang S, Cheng G, Zan L. Beneficial effects and health benefits of Astaxanthin molecules on animal production: A review. Res Vet Sci. 2021 Sep;138:69-78. doi: 10.1016/j.rvsc.2021.05.023. Epub 2021 Jun 6. PMID: 34111716.